Nous sommes partis de Perth le 11 Décembre 2004 dans le but de rallier Adelaide,à 2600 kilomètres de là , à vélo.
Nous connaissions la Nouvelle-Zélande pour l'avoir traversée en 1999 .......................
La Tasmanie parcourue en vélos en 2002 ...........
L'envie de connaître et d'approcher encore plus l'Océanie , l'envie de vivre une nouvelle fois "l'été en hiver", la gentillesse naturelle des Australiens,nous pousseront à débarquer le 8/12/04 à Perth , la capitale isolée de l'Australie Occidentale.....une ville moderne et calme au milieu de rien .
Nous avions réservé par internet les vélos chez un super professionnel de Perth qui nous préparera du matériel au top pour un prix dérisoire ( About Bike Hire , causeway car park , Riverside Drive, Perth...... )
Voici le récit de ce voyage commencé à Perth le 11 Décembre 2004....et fini à Perth !!!
Avant de continuer nous tenions à remercier les sociétés qui ont bien voulu nous donner un petit coup de main pour la réalisation de ce projet.
- Nic-Impex pour le matériel de camping et les tentes Eurêka
- TSL pour des lampes frontales bien utiles au petit matin et sous la tente
- Culture Vélo Annecy,LeGrand Epagny.
Bon voyage!!!!!!
Rémi Laracine et Valérie Pons
PS : Si vous voulez nous laisser un message , cliquez sur la petite enveloppe noire à gauche.
C'est le dèbut d'un récit qui vous baladera dans le Sud-ouest australien au rythme des coups de pédales de Rémi et Valérie.....pour commencer voici un résumé du quotidien de nos 500 premiers kilomètres dans le "country"........
Le cri des cacatoès Rosalbin
Nous nous réveillons généralement vers 5 h du matin,à cause des cris perçants des cacatoès Rosalbin qui tournoient dans le camping......après un petit dèjeuner fait de jus d ' orange, de gâteaux, de corn flakes et de bananes, nous partons aux alentours de 6h30....on a beau se dépêcher, la préparation matinale prend du temps.
Le soleil est dèja levé et cogne déja !!!! Nous passons tous les matins de longues minutes à nous tartiner les avant bras et les cuisses d'une crème solaire "30+".
Les routes sont souvent de gigantesques lignes droites ( parfois 50klms) qui ondulent plus ou moins.......des bosses à l' infini , on monte , on descend.......nous croisons en moyenne 5 voitures par heure qui la plupart du temps nous klaxonnent mais dont le conducteur nous fait à chaque fois un petit signe amical, le pouce en l'air!....Par vent de face ces routes sont un véritable cauchemar dont nous ne voyons plus la fin..........il y a 2 jours on a mis 7 h pour faire 65 klms...terrible et décourageant....par vent de dos nous ne nous plaignons plus avec notamment une étape de 56 klms en 2h45....mais tellement rare ce vent de dos , tellement rare.....
Nos compagnons de route sont toujours des hordes de cacatoès magnifiques ......effrayés par notre passage ils tournoient au dessus de nous en poussant des cris terribles........les plus nombreux et les plus beaux sont les roses et gris mais il y a aussi énormement de vert et bleu ..... nous roulons au milieu d' une volière géante !!
Il y a aussi les "magpies" (pies) qui vivent en bandes et qui nous attaquent car leurs nids ne doivent pas être loin et plein d'autres oiseaux sympas ........
Parfois traversent la route devant nous de gros lézards gris à l'allure préhistorique qui, à notre vue ,restent immobiles en imaginant qu'on ne les voit pas.....on peut alors s'approcher et les observer de très près......on est jamais seuls et cela nous permet d'oublier un peu la monotonie des paysages.
Les Mouches
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Le compagnon le plus fidèle pendant le trajet....la MOUCHE du Bush !!!!....nous servons d'autobus à mouche !!!!!! Elles sont là par milliers à se coller sur notre dos , sur nos maillots couverts de sueur, nous les transportons ainsi pendant des dizaines de kilomètres. Parfois nous sommes dans l'obligation d'enfiler sur la tête un filet de protection pour ne pas devenir fous!!!!!. La "mouche du bush" est une véritable plaie dans tout le pays.....certains disent que c'est à cause des mouches que les Australiens parlent la bouche fermée !!!! Leur "parler du nez" doit bien avoir une explication!!! Le premier cadeau fait aux mouches fut l'élimination totale du "Diable de tasmanie" du "mainland"...celui ci était le grand nettoyeur du bush , éliminant rapidement les carcasses d'animaux morts....après sa disparition , les mouches trouvèrent en abondance des endroits où pondre leurs oeufs. L'introduction de la vache en Australie en 1788 a marqué l'avènement de la mouche sur l'île. Dans certains pays d'Amérique du Sud , on mange traditionnellement la mouche....on fait des gâteaux de mouches.......il est difficile d'imaginer un " fly pancake " dans les menus des "fast food" australien.
Nous parcourons par jour entre 56 et 100 klms au milieu du néant.....d'immenses prairies jaunes , champs de blé et parfois des bosquets d'eucalyptus qui bordent la route. Les températures oscillent entre 35 et 44 degrés et vers midi nous sommes bien anéantis par la chaleur.....le soleil est terrible.....l'Australie a un énorme trou dans la couche d'ozone.....cela rend le soleil mortel.....le bronzage n'est pas une activité préférée des Australiens.....
Nous réflechissons à la suite à donner à notre voyage...avec des vents de face comme nous avons et des températures pareilles nous nous demandons comment nous pourrons réaliser des étapes de plus de 100 klms régulièrement , étapes pourtant nécessaires pour atteindre le but que nous nous étions fixé.
Vers midi , parfois 14 ou 15 heures nous arrivons dans la petite ville étape prévue et la première chose que nous faisons c'est de nous arrêter dans le premier magasin qui vend à boire...après avoir bu chaud dans nos gourdes et nos réservoirs dorsaux , nous nous délectons d'un coca glacé....un moment de pur bonheur intense!!!!...puis nous nous mettons à la recherche du terrain de camping où nous serons souvent SEULS ou du "Pub Hôtel" local qui proposera des chambres très bon marché....nous allons ensuite au supermarché prévoir les petites courses pour le soir et le lendemain...on doit se dépêcher car les magasins ferment vers 16 ou 17 heures.....un tour au "télécenter" local nous permet d'occuper notre temps sur internet......parfois nous finissons la journée à la piscine!!!!!. Dans la moindre petite ville ( par exemple Corrigin , 1400 habitants) il y a une piscine olympique digne de ce nom...incroyable....
Les gens sont sympathiques et sont souvent très surpris et admiratifs de notre mode de déplacement....en fait je pense qu'ils nous prennent pour des fous....en 800 klms nous ne verrons jamais un vélo sur les routes......
Sur le bord des routes il y a des sculptures réalisées à partir de bidons , ferrailles diverses et autre matériaux de récupération....on y voit un cheval jouant de la batterie,une vache faire de la trottinette.
En fait cette traversée du "country" australien nous permet d'entrevoir une Australie où la vie est dure, faite du travail de la terre sous un soleil de plomb, dans des trous perdus, loin de tout.....on est loin de l'image des cartes postales , du surf , des jolies filles et de la fête.....c'est celle des grands espaces de la nature......on l'aime , parfois on la déteste.....on se dit vivement la mer , l'océan.
Le soir après un petit repas autour de la tente ou au pub local, nous nous couchons vers 20h30 avec le soleil....les oiseaux se calment...ils recommenceront leur vacarme vers 4h30 du matin...........
Espérance..... Nous arrivons à Espérance avec près de 800 klms au compteur.....800 klms à lutter la plupart du temps contre un vent de face désespérant....le vent s'est encore renforcé dans la règion d'Espérance , au bord de l'océan...il parait que c'est une des règions les plus ventée d'Australie......nous abdiquons et oublions Adélaide comme but de ce voyage......les vents d'est sont les plus communs et ralentiront trop notre progression vers Adélaide.... Nous décidons de revenir sur nos pas et entamons le Tour du Sud-Ouest Australien.....les Australiens nous disent que c'est mieux pour nous, que l' on verra plus de choses......on verra bien....on a pas bien le choix. Nous avons roulé pendant 800 klms dans une règion immense faite de prairies jaunes à l'infini, parfois d'étendues de "bush" vert sombre , tout cela entrecoupé de lacs salés assechés , blancs comme la neige...les lignes droites ont été parfois interminables , faites de creux , de bosses , de creux , de bosses...... Sur les routes la plus désagréable des rencontres c'est celle des "road-train" , camions de démence , roulant à vive allure de plus de 40 mètres de long...un air de "Mad Max"...la peur de se voir ratatiner par les 26 roues du train roulant....en Australie un "road-train" , c'est trois remorques attachées les unes aux autres (parfois plus).....avec deux remorques c'est un "long vehicle".... La "guerre des mouches" a continué de plus belle.......elles ont fini par avoir le dernier mot...on ne peut plus lutter face à un ennemi trop important en nombre.......à chaque arrêt sur le bord des routes nous enfilons sur la tête un filet. Espérance est arrivé pour nous comme Noël arrive pour les enfants....une ville plus grande , plus animée , la mer , l'océan que nous espérions chaud..... Espérance a des côtes magnifiques , de grandes plages de sable presque blanc et d'eau turquoise......mais le vent y est terrible et l'eau , froide........nous pensions y rester quelques jours mais décidons finalement de reprendre la route .....
Des montagnes!!!! Faire du vélo en Australie n'est pas toujours une mince affaire....le vent contrarie bien des projets et la monotonie des paysages ne nous aide pas toujours à garder le moral....... Heureusement depuis quelques jours les paysages varie un peu......notre premier "choc" a été de voir enfin des montagnes ....au loin se dessine la "barrière " des "Stirling Range".....c'est la plus haute chaîne de montagne de l'Australie du Sud Ouest........ouf...cela coupe de ces règions plates ou légèrement valonnées..... Nous nous arrêterons deux jours au coeur de ces montagnes dans un "éco camping".....les patrons ne parlent que protection de la nature et des animaux... mais curieusement trouvent normal le massacre organisé à grande echelle des kangourous dans tout le pays , approuvent le massacre des dingos, lapins et des renards......et pensent que le cacatoès Rosalbin se multiplie trop et qu'il faudra envisager des solutions draconniennes pour stopper son expansion.....pas un mot sur l'abattage des forêts pour étendre les pâturages pour y mettre toujours plus de moutons , de vaches et de taureaux, l'extension des cultures qui laissent de moins en moins de place aux animaux....on veut bien des marsupiaux, mais pas les gros , ils gênent les fermiers...on veut juste les petits....alors que pour que vivent les petits on organise dans tout le pays un véritable massacre des chats.....plusieurs choses entrevues pendant ce voyage nous laissent à penser qu 'en matière d'environnement et de protection de la nature il y a beaucoup de paradoxes et de contradictions dans ce pays ........l'arrivée de l'homme blanc européen sur ces terres avec ses animaux et ses habitudes européennes a complétement dérèglé l'écosystème de cette île continent......les Australiens ont même importés dans leur pays des chameaux par centaines qui vivent maintenant à l'état sauvage....la vue de ces chameaux dans la règion de Perth ne nous a pas beaucoup amusés et intéressés....( www.protectionanimale.com/kangou.htm ) Nous avons entrepris l'ascencion du plus haut sommet des "Stirling Range" , le Bluff Knoll...montagne aride, rocailleuses mais recouverte de fleurs magnifiques.....de bonnes chaussures nous semblaient nécessaires.....sur le chemin on a croisé quelques australiens entreprenant l'ascension en tongues , une cannette de bière à la main.....on se serait cru sur la Mer de Glace au mois d'août...... Nous passerons le réveillons de noël dans les "Stirling Range" devant un" Bolino Pâtes chinoises" arrosé d'un coca cru 2003...... Rencontres sur les routes..... On a bien augmenté la distance de nos étapes avec un vent et des températures plus favorables maintenant.....entre 100 et 120 klms pour les dernières........ Au chapitre des rencontres sur les routes , à part les kangourous maintenant plus nombreux le long des routes qui nous regardent passer dressés sur leur pattes arrière, celle d'un Néo-Zélandais à vélo qui a décidé de joindre l'Angleterre ( la mère patrie!!) à la Nouvelle-Zélande......nous sommes étonnés du faible kilométrage sur son compteur (6000 klms)....Il nous expliqueras que la traversée de l'Inde a été pour lui un véritable cauchemar ...qu'il la finie en train et qu'arrivé à, Calcutta il a sauté dans le premier avion pour Perth.....il est obsédé comme nous par la direction du vent......il est venu en France il y a 3 ans pour visiter Paris.....il y a vu le soir du 31 janvier à Paris des bandes de jeunes des banlieues arracher les appareils de photo numérique des mains de touristes japonais effrayés sous le nez de policiers français qui ne bronchaient pas.....cela l'a marqué.....on le comprend , surtout pour quelqu'un qui vient d'un pays ou le moindre tag sur un mur fait la une des journaux!!!... La rencontre la plus surprenante , devant le mini supermarché de Borden , une fille costaude avec un vélo bien équipé.....elle parcourt l'Australie à vélo depuis maintenant 7 mois avec 18000 klms au compteur !!!...un truc de fou......quand on lui parle des mouches elles est prise de convulsions nerveuses.....elle fait la une des télés et journaux en Australie et fait cela pour sensibiliser les australiens aux problèmes d'environnement.....(www.gracexpedition.org) On voit toujours autant d'animaux sur les routes...les lézards sont devenus varans.....Valérie apercevra son premier Dingo et son premier émeu sauvage.....Rémi , à la traîne derrière, n'aura pas cette chance... 1200 klms au compteur......le trafic a légèrement augmenté sur les routes..c'est la période des vacances........on arrive à Albany , une des premières villes construite et dévelopée par les Anglais dans le sud australien , avec des vieux batiments à l'anglaise...et un vent de nouveau terrible........
A la rencontre des "Géants"... ....notre route se poursuit sur la côte sud de l'ouest australien...la route toujours loin de l'océan.....il est pourtant là...on le sent...l'odeur de l'iode apportée par les vents nous pénétre les narines......un océan froid , des courants dangereux , des requins.....le maillot de bain n'est pas l'accessoire indispensable par ici..... Nous entrons dans la période de pointe des vacances entre Noêl et jour de l'an......nous voyons un déferlement de voitures sur les routes se jetant sur tous les campings disponibles.....la plupart viennent de Perth pour passer une semaine de vacance dans la règion.....Deux véhicules sur trois sont des 4x4 surchargés , tirant remorques ou bateaux, parfois les deux!!.....dans les remorques , sur les toits des 4x4 s'entremêlent vélos (qui ne sortiront que très rarement du camping!!) barbeque en fonte énorme, frigidaire (souvent celui de la maison!!),packs de bières ( une réserve pour la semaine!!),télévision, chaises et tables pliantes,et les immanquables cannes à pêche et nasses pour attraper les crabes.....le "crabing" , une véritable institution dans le pays. Pendant une semaine les campings auront des allures du" camping des Flots Bleus" de Palavas au mois d'Aout avec des tentes les unes contre les autres au milieu des odeurs de BBq parfois écoeurantes.... La température a bien chuté , autour de 25 degrès...les routes sont magnifiques....au milieu de forêts de géants......des Eucalyptus de plus de 50 mètres de haut.....des arbres impressionnants de plus de 400 ans qui étaient là bien avant l'arrivée des Anglais....Ces forêts du sud australien sont comparées aux forêts de séquoias géants de Californie....Rouler dans ces forêts au petit matin sera des moments magiques fait de silence et de plénitude....on avait l'impression de rouler dans une cathédrale........seul le résonnement du cri des cacatoès et du Kookaburra nous accompagne......cet oiseau très sympathique à gros bec , peu farouche, a un cri dément s'apparentant au rire d'une personne cinglée.....au dèbut on croyait qu'il y avait des gibbons dans les forêts..................Dans la règion de Walpole une passerelle a été construite qui permet de marcher sur la canopée au dessus des géants , à plus de 60 mètres de haut....pour parvenir à ce lieu un détour de quelques kilomètres à vélos sera necessaire.......détour agrémenté d'une côte terrible , la pire de notre voyage.... Nous entreprenons maintenant nos "étapes de montagne" dans toute la règion de Pemberton.....des étapes avec des successions de petites côtes nerveuses avec beaucoup de lacets....on a du coup raccourci nos étapes...le chargement des vélos ne nous permet pas de monter trop longtemps..... A Pemberton ,un Eucalyptus géant , utilisé auparavant comme tour de guêt pour les incendies de forêts, a été transformé en .......via ferrata!!!!!!! Privés de montagnes , de rochers les Australiens ont réalisé des vias ferratas dans les arbres.......une grimpée à mains nues sans assurance à plus de 60 mètres de haut....frissons garantis et photos chocs...... Nous nous arrêterons dans des petites villes bien sympathiques aux noms de Northcliff, Bridgetown, Nannup....... à Nannup nous savions que l' on pouvait y faire du canoë......25 klms de vélo seront necessaires pour trouver le loueur de canoës.....rien n'est jamais simple ici......Deux heures de canoë sur une rivière sauvage à la "Délivrance"....sur la piste qui nous a menés à la rivière on apercevra un nombre énorme de kangourous en meute ,avec des petits, qui traverseront la route devant nous, et pas mal d'émeus qui courent ,affolés par nos vélos, dans tous les sens.....des poules géantes!!!! Le 4 janvier , après une journée de 95 klms de vélos au milieu d'une nature sauvage nous atteignons la ville d'Augusta.....les senteurs méditérranéennes, les pins , le maquis....on était content de retrouver l'océan........aprés 700 klms de forêts... A partir d'Augusta on ne quittera plus l'océan....
Retour vers Perth...... .....avec plus de 1700 klms au compteur nous reprenons la route le 6 janvier pour remonter le long de l'océan indien.....nous penserons souvent aux vagues de la mort qui ont frappé des régions de Thaïlande , de Malaisie ou d'Indonésie où nous avions passé de bons moments par le passé..... A Augusta nous avons profité de la beauté des paysages de la côte et du cap Leuwin....cap qui marque la limite entre l'océan indien et le grand océan du sud et des 40 èmes rugissants.....la plage d'Augusta que nous avons arpentée à pied a été le théâtre d'une tragédie en 1986 qui a marqué les gens du coin....plus de 100 baleines se sont échouées sur son sable blond attendant une mort lente.....toute la ville s'est mobilisée pour sauver les cétacés avec de gros moyens...pelleteuses, camions, bateaux....et surtout la force des bras.....près du tiers des baleines a pu être sauvé.......le reste a péri......des photos chocs ornent les murs des pubs de la ville...... Nous allons longer maintenant la côte, allant de station balnéaire en station balnéaire.....c'est un peu comme si nous allions de Monaco à la frontière espagnole en s'arrêtant à St Trop, Cassis, La Grande Motte.....un air de vacances quoi...... Les odeurs de pins , les mimosas, les aloès, le chant des cigales .....beaucoup de choses nous apparaissent familières..... En quittant Augusta nous avons cherché à prendre des petites routes secondaires loin du trafic de la "Highway 1" qui a augmenté du fait des vacances......la chaleur a de nouveau fait son apparition mais heureusement les forêts sont toujours là nous protégeant d'un soleil toujours tueur....plus d'un mois après notre départ nos avant bras et nos visages prennent encore des coups de soleil.....désespérant..... Sur la route nous stopperons pour visiter une grotte magnifique tapissée de stalactiques....la fraîcheur de la grotte nous fera un bien immense..... Nous ferons une étape à Margartet River et le camping de sa plage à Prevelly beach.... La règion de Margaret River est réputés pour ses vins...."winery par ci,winery par là.....tout le long de la route vous pouvez visiter des domaines viticoles et faire de la dégustation...les Australiens sont très fiers de leurs vins......fait de cépages français......pour les Australiens ils sont meilleurs que les vins français.....pour les rares touristes français qui passent par là les déguster ils sont bien moins bons....nous on s'en fout complètement....... Margaret River c'est aussi un peu la Mecque des surfeurs.......mais les plages réputées pour surfer sont loin...en vélos c'est pas simple.....sur la plage de Prevelly nous verrons surtout évoluer des kite surfeurs jusqu'au soleil couchant..... Nous ferons escale deux jours à Busselton dans la baie "Géographe".....il, y a beaucoup de noms français par ici(Leschenaux,Vassé,Bouvard...)...c'est dû à un explorateur français , Baudin, qui le premier a parcouru la règion à bord de ses navires dont l'un s'appellait "Géographe" . A Busselton nous resterons deux jours , profitant d'une mer plus chaude ( 20 degres) et ne se lassant pas d'arpenter la plus longue jetée de tout l'hémisphère sud.....2 kilomètres de long....30 minutes de marche (vélos interdits) pour se retrouver au milieu de l'océan..... A partir de Busselton nous roulerons de nouveau sur la highway 1 (celle qui fait tout le tour de l'Australie)...deux fois deux voies....camions voitures camions voitures seront notre pain quotidien.....mais les routes sont complètement plates et cela on a apprécié avec un vent de dos qui nous fera exploser les chronos.... Dans la règion le terrible "Tiger Snake" pullule....Valérie aura la mauvaise expérience de le voir traverser la route sous son nez....c'est l'un des serpents les plus dangereux et agressifs de la planète. A Burnbury nous approcherons de très près des dauphins au milieu de hordes de touristes venues les voir...à Mandurah nous en observerons quelques un sur le bord de la plage...une sortie en canoë de mer à Mandurah nous a permis de constater que faire du canoë par vent de face peut vite devenir désespérant , comme à vélo!!. A l'approche de Freemantle (grande banlieue de Perth) la circulation devient incessante et pénible....nous décidons de poursuivre au nord, traversant Perth par la côte pour nous rendre au Yanchep National Park essayer de voir des koalas en liberté.....70 klms de vélo pour arriver dans des forêts calcinées encore fumantes...plus de forêts, plus de koalas .......envolés , partis en fumée.....on s'est rabattu dans un camping au bord de l'océan froid ......dans la nuit une tempête de vent s'est levée...notre tente a résisté.....pas toutes dans le camping. Ce vent nous aura poursuivis tout au long de notre voyage. La dernière étape nous la ferons par vent de face, sous un soleil de fou....70 klms dont plus de 30 dans la grande banlieue de Perth......les grandes villes australiennes sont étendues à l'infini...les immeubles n'existent pratiquement pas et chacun vit dans une maison....ça en fait des maisons pour une ville de plus de 1 million d'habitants. Notre arrivée se fera dans la fumée...de gros incendies ravagent l'est de Perth depuis quelques jours dèja et la fumée recouvre la ville....pendant les 5 jours que nous resterons à Perth en attendant l'avion de retour nous respirerons de la fumée. Nous n'oublierons jamais les mouches australiennes pour leur soutien et leur compagnie tout au long du parcours......nous n'oublierons jamais le cri et le chant des oiseaux, les longues lignes droites, le bruit du vent toujours présent,le bonheur tout simple de boire un coca frais assis devant une station service plantée là au milieu de nulle part, les mauvaises nuits passées sous la tente, les bonnes passées dans des chambres de Pubs défraîchis au milieu de villes fantômes,la peur de voir surgir un "road train", les forêts et les grands arbres , les animaux fort sympathiques que nous apercevrons, la beauté des banksias , des lauriers , des bougainvilliers et des fleurs d'eucalyptus, nous aurons longtemps dans la bouche le goût des nachos du restaurant "fast Eddy" à Perth........Valérie n'oubliera jamais nos dialogues profonds sur les routes , par exemple " Putain elles font chier ces mouches!!!" "ouaih, j'en ai avalé une, elle font chier"..............on n'oubliera jamais ces Australiens fort gentils et sympathiques nous adressant la parole avec un débit ininterrompu de mots sortant de leur nez et dont on ne comprendra jamais la signification.....finalement la phrase que l'on aura prononcée le plus souvent c'est..... " qu'est ce qu'il a dit ??" Le site n'est pas fini...cliquez sur "précédent" en bas de page.... .
